La Victoire de Montréal accueillies en championnes à l’hôtel de ville

Les joueuses et la direction de la Victoire de Montréal étaient à l’hôtel de ville mardi pour signer le livre d’or. Les plus récentes championnes de la Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF) ont été accueillies en conquérantes par la mairesse de Montréal et le maire de Laval.

La Victoire est entrée «par la grande porte» six jours après leur conquête de la coupe Walter, avec en tête sa capitaine Marie-Philip Poulin.

«D’être ici et de représenter la Victoire, c’est un véritable honneur et un privilège», a dit Poulin en conférence de presse. «On a travaillé fort toute l’année pour remporter la coupe Walter, et on y est arrivées. On l’a fait pour nous, on l’a fait pour la ville, on l’a fait pour le pays.»

Des modèles pour une nouvelle génération

La capitaine espère que leur conquête inspirera une nouvelle génération d’athlètes.

«On veut inspirer la nouvelle génération. Le hockey féminin, le sport féminin, de voir où c’est rendu aujourd’hui, c’est remarquable. […] Nous avons eu la chance de suivre des femmes exceptionnelles. Des Danièle Sauvageau, des Caroline Ouellette, des Kim St-Pierre, des Kori Cheverie, des Noémie Marin qui ont construit le chemin pour nous tous, et nous on continue», soulignant du coup le legs de deux femmes qui sont aujourd’hui directrice générale et entraîneuse-chef de la Victoire.

Le maire de Laval, Stéphane Boyer, a souligné l’importance de ce genre de conquête pour l’avenir du sport.

«Il n’y a pas si longtemps, les Raptors de Toronto avaient gagné le championnat de basketball. Et bien, les inscriptions au basketball avaient doublé à Laval. Je suis certain que l’an prochain, quand nous regarderons les inscriptions des jeunes filles au hockey, nous allons réaliser que ce que vous avez accompli a un impact considérable.»

«Aujourd’hui, Montréal accueille bien plus qu’une équipe de hockey», souligne la mairesse de la métropole, Soraya Martinez Ferrada. «Nous accueillons des femmes qui inspirent. Des athlètes qui élèvent notre ville. Des joueuses qui prouvent match après match que le sport peut faire rêver toute une génération.»

La pièce de résistance d’un printemps sportif

Le sacre de la Victoire, leur premier depuis la création de la LPHF il y a trois ans, est au coeur d’un printemps où les amateurs de sports sont particulièrement choyés.

En plus des célébrations de la Victoire, le Grand Prix de Montréal – le plus gros événement touristique de la métropole – a été devancé au mois de mai cette année. Cette fin de semaine, des milliers de cyclistes sont attendus pour le traditionnel Tour de l’île.

Sans oublier, bien entendu, les exploits des Canadiens, qui ont atteint la finale de l’Est pour la première fois depuis 2021 et se battent toujours pour l’occasion de gagner la coupe Stanley. Ils traînent actuellement contre les Hurricanes de la Caroline par le compte de une victoire et deux défaites.

Marie-Philip Poulin savoure l’effervescence de la ville.

«C’est magnifique de pouvoir rapporter la coupe Walter et recevoir tout l’amour qu’on reçoit en ce moment. On a beaucoup de festivités en ce moment et de pouvoir partager ça avec les fans, il n’y a rien de mieux.»

Poulin a notamment apporté la coupe avec elle lors d’une apparition au Grand Prix.

Les joueuses seront de retour en ville samedi pour la parade des championnes. Elles défileront sur la rue Sainte-Catherine, entre Bleury et Clark, avant de s’adresser à la foule au Parterre du Quartier des spectacles.