M. le maire, étant donné le faible succès de la ligne d’autobus 515, est-ce que la Ville mettra sur la glace ses plans pour le Vieux-Montréal et priorisera les lignes d’autobus plus achalandées, comme Parc-Côte-des-Neiges, Pie-IX, Sauvé-Côte-Vertu?
Je voudrais d’abord vous préciser que loin d’être un échec, la nouvelle ligne 515 «Vieux-Montréal-Vieux-Port» est de plus en plus utilisée et appréciée. Lors de sa première saison d’exploitation, à l’été 2008, sa fréquentation variait entre 1 100 et 1 300 usagers par jour. Depuis l’automne dernier, on dénombre 1 100 usagers par jour en semaine, ce qui est considéré comme excellent. D’autant plus qu’à l’approche de la saison estivale, nous avons bon espoir que l’achalandage sera plus élevé.
Votre perception vient sans doute du fait que, durant premiers mois de «test», des difficultés de circulation ont été éprouvées à certaines heures, compte tenu d’un changement du sens de la circulation sur la rue de la Commune. Les modifications nécessaires ont été apportées, et une rencontre d’information publique a également été organisée pour recueillir l’avis des résidants et des commerçants.
La fréquentation de la ligne 515 est un indice révélateur de la vitalité du Vieux-Montréal. Dans la période économique que nous traversons, cette vitalité est d’autant plus importante, et la Ville s’y consacre activement, avec plusieurs initiatives nouvelles.
Par exemple, pour la première fois cet été, la rue Saint-Paul sera complètement piétonnisée durant deux semaines, avec la collaboration de l’arrondissement Ville-Marie et de la Société de développement commercial du Vieux-Montréal. Cette initiative, qui a fait ses preuves dans les quartiers historiques de plusieurs villes à travers le monde, sera un facteur de stimulation commerciale et un supplément d’attractivité touristique.
Bien sûr, le développement des transports publics dans le Vieux-Montréal ne se fait pas au détriment du reste de la ville! Je rappelle que depuis janvier 2008, des investissements considérables ont été réalisés à Montréal pour les transports publics.
Au cours de la dernière année et grâce à un investissement de 322 M$, les services ont connu une augmentation générale de la fréquentation de 5 %, avec plus d’autobus, qui passent plus fréquemment, pour des déplacements urbains plus faciles qui profitent à tous.